数据库字符集：utf8mb4_unicode_ci vs utf8mb4_general_ci 的深度解析

作为一名开发者，我们在数据库中存储和检索数据时，字符集和排序规则的选择往往容易被忽视，但它却实实在在地影响着数据的存储、比较和排序行为。特别是当我们需要处理多语言，甚至包含 emoji 这样的特殊字符时，选错字符集和排序规则就可能导致各种意想不到的问题。

今天，我们就来深入探讨 utf8mb4 字符集下两个非常常见的排序规则：utf8mb4_unicode_ci 和 utf8mb4_general_ci。相信很多朋友在创建数据库或者表的时候，都看到过这两个选项，但它们之间到底有什么区别，应该如何选择呢？别急，咱们慢慢聊。

什么是 utf8mb4

简单来说，utf8mb4 是 MySQL 中 utf8 的升级版。它真正支持了所有 Unicode 字符，包括那些超出基本多文种平面（BMP）的字符，例如各种表情符号（😂、😎、🚀 等）。如果你想在数据库里存储 emoji 或者一些比较“生僻”的 Unicode 字符，utf8mb4 是你的不二之选。

排序规则（Collation）

排序规则决定了数据库如何比较和排序字符数据。它定义了字符的排序顺序、大小写是否敏感、是否忽略某些字符等等。例如，在英文排序中，'a' 应该排在 'b' 前面；在大写不敏感的排序规则下，'A' 和 'a' 被认为是相同的。

现在，让我们聚焦到今天的主角：utf8mb4_unicode_ci 和 utf8mb4_general_ci。

utf8mb4_unicode_ci：更严谨，更“国际化”的选择

utf8mb4_unicode_ci 中的 unicode_ci 表明它基于 Unicode 排序规则算法 (Unicode Collation Algorithm, UCA)，并且是 大小写不敏感 (case-insensitive) 的。

关键特性

• 基于 UCA 算法： UCA 是 Unicode 联盟制定的一套复杂的排序规则标准，旨在提供准确且语言敏感的排序结果。它考虑了各种语言的细微差别和特殊规则，力求在多语言环境下提供最佳的排序体验。
• 更准确的排序： 由于采用了复杂的 UCA 算法，utf8mb4_unicode_ci 在处理各种特殊字符、重音符号、组合字符等方面更加准确。例如，它能正确处理像德语中的 'ß' 和 'ss' 的关系，法语中的重音符号，以及各种语言的特殊排序规则。
• 多语言支持更好： unicode_ci 旨在覆盖更广泛的语言和字符集，并尝试提供符合语言习惯的排序结果。对于需要处理多语言数据的应用来说，utf8mb4_unicode_ci 通常是更稳妥的选择。
• 性能相对较低： 由于 UCA 算法的复杂性，utf8mb4_unicode_ci 在排序和比较操作时，性能可能会比一些更简单的排序规则稍慢一些。但这通常只在数据量非常庞大或者对性能有极致要求的场景下才需要特别关注。

你可以把它理解为一个“细致”、“严谨”的排序规则，它力求在各种复杂情况下都给出最符合语言文化习惯的排序结果。就像一位严谨的学者，力求面面俱到，不出纰漏。

utf8mb4_general_ci：更快，更“大众化”的选择

utf8mb4_general_ci 中的 general_ci 则表示它是一个通用型、大小写不敏感 (case-insensitive) 的排序规则。

关键特性

• 基于简单的比较规则： general_ci 使用一套相对简单的比较规则，主要关注字符的基本排序，对于一些复杂的语言规则和特殊字符的处理可能不够精细。
• 更快的性能： 由于比较规则简单，utf8mb4_general_ci 在排序和比较操作时，性能通常比 utf8mb4_unicode_ci 更快。这在数据量庞大或者对查询性能有较高要求的场景下可能是一个优势。
• 准确性稍逊： 在处理某些特殊字符、重音符号或者复杂的语言规则时，utf8mb4_general_ci 的准确性可能不如 utf8mb4_unicode_ci。例如，在某些情况下，它可能无法完全区分一些在 Unicode 标准中被认为是不同的字符。
• 通用性强： general_ci 适用于大多数通用的场景，对于对排序准确性要求不是特别高的应用，或者主要处理英文等西欧语言的应用来说，utf8mb4_general_ci 通常是一个不错的选择。

你可以把它理解为一个“效率优先”、“实用主义”的排序规则，它牺牲了一定的准确性，换取了更快的性能和更广泛的适用性。就像一位务实的工匠，追求快速高效，满足大部分日常需求即可。

异同对比，一目了然

为了更清晰地展现它们之间的区别，我们来做一个简单的对比表格：

特性	utf8mb4_unicode_ci	utf8mb4_general_ci
排序算法	Unicode Collation Algorithm (UCA)	简单比较规则
排序准确性	更高，更准确，尤其在复杂字符和多语言环境下	相对较低，可能在特殊字符和语言规则上不够准确
性能	相对较低，尤其在大量数据排序时	相对较高，排序速度更快
多语言支持	更好，更全面的多语言支持	通用性强，但多语言支持的精细度不如 unicode_ci
适用场景	对排序准确性要求高，需要处理多语言、复杂字符的应用	对性能有要求，或者主要处理简单字符，对排序准确性要求不高的应用
复杂规则处理	能够处理复杂的 Unicode 排序规则，例如字符扩展、收缩等	对复杂规则处理能力有限
是否区分重音	默认不区分重音（ci - case insensitive）	默认不区分重音（ci - case insensitive）
是否区分大小写	默认不区分大小写（ci - case insensitive）	默认不区分大小写（ci - case insensitive）

敲黑板，划重点：如何选择

选择 utf8mb4_unicode_ci 还是 utf8mb4_general_ci，关键在于你的应用场景和需求：

• 优先考虑 utf8mb4_unicode_ci 的场景：

  • 数据完整性至上： 如果你的应用对数据的排序和比较准确性要求非常高，例如涉及到财务数据、法律文档、或者需要进行精确搜索和匹配的场景，utf8mb4_unicode_ci 是更安全的选择。
  • 多语言环境： 如果你的应用需要处理多种语言的数据，并且希望排序结果符合各种语言的习惯，utf8mb4_unicode_ci 的多语言支持会更好。
  • 未来扩展性： 考虑到未来可能需要处理更复杂的字符或者更多的语言，选择 utf8mb4_unicode_ci 可以为未来的扩展打下更好的基础。

• 可以考虑 utf8mb4_general_ci 的场景：

  • 性能敏感型应用： 如果你的应用对性能要求非常高，例如高并发的 Web 应用、大数据分析等，并且排序操作是性能瓶颈之一，可以考虑 utf8mb4_general_ci 来提升性能。
  • 数据类型简单： 如果你的应用主要处理英文等西欧语言，或者数据类型比较简单，对排序准确性要求不高，utf8mb4_general_ci 通常也能满足需求。
  • 历史遗留系统： 有些老系统可能默认使用了 general_ci 系列的排序规则，为了兼容性或者迁移成本的考虑，可能需要继续使用 general_ci。但如果新系统，建议尽量使用 unicode_ci 系列。

开发者小贴士

• 默认选择 utf8mb4_unicode_ci： 在不确定如何选择的情况下，或者对数据准确性有较高要求的应用中，强烈建议默认选择 utf8mb4_unicode_ci。 牺牲一点点性能，换取更高的准确性和更好的多语言支持，通常是更明智的选择。毕竟，数据的准确性很多时候比一点点性能提升更重要。
• 性能优化时再考虑 general_ci： 只有当你的应用确实遇到了性能瓶颈，并且经过分析发现排序操作是瓶颈之一，且可以接受一定的排序准确性损失时，再考虑切换到 utf8mb4_general_ci 进行性能优化。
• 测试！测试！还是测试！ 无论你选择哪种排序规则，一定要在实际环境中进行充分的测试，特别是对于涉及到排序和比较操作的功能模块，要仔细验证排序结果是否符合预期。
• 了解你的数据： 深入了解你的应用数据类型、语言分布、以及对排序准确性的要求，才能做出最合适的选择。

总结

utf8mb4_unicode_ci 和 utf8mb4_general_ci 都是 utf8mb4 字符集下常用的排序规则，它们各有优缺点，适用于不同的场景。 utf8mb4_unicode_ci 更准确、更严谨，多语言支持更好，但性能相对稍慢； utf8mb4_general_ci 更快速、更通用，但准确性稍逊。 选择哪一个，需要根据你的实际应用场景和需求进行权衡。